调理肠道健康的保健品有很多，其中以酵素和益生菌较为常见，其他类似的产品还有乳酸菌和益生元。常常有朋友问老刘：“益生菌和乳酸菌一样吗，最大区别是什么？"有的人由于弄不清楚它们的区别，以为是相同的东西，结果花了不少冤枉钱。益生菌与乳酸菌的区别是什么？它们对调理肠道分别有什么帮助？到底该吃哪一种呢？今天，老刘用3分钟让你搞懂，消化道四大天王：乳酸菌、益生菌、益生元和酵素到底哪里不一样！
益生菌、益生菌和酵素是相当受欢迎的保健食品，很多人勤于吃“好菌”。但是，它们之间有区别和联系，没弄明白别瞎吃！
先说结论：益生菌是指经过研究、清楚证明对健康有益的、活的微生物，乳酸菌是指会生产乳酸的细菌，二者大大不同。益生菌大部分是乳酸菌，乳酸菌只有少数菌株可以被称为益生菌。
为什么很多人会弄混淆呢？因为被证明是益生菌的菌种，绝大多数是乳酸菌，所以讲到益生菌时，很自然会联想到乳酸菌。相反的，乳酸菌菌种成千上万，但真正经过研究证明，可以称作益生菌的不过是其中一小部分。
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益生菌是什么？
益生菌就是“好菌”，是经过证实、通过酸硷验证可以为食用者带来健康的活的微生物。菌种多样，如双歧桿菌、乳桿菌、酵母菌等，有助改变、平衡菌丛生态，可从发酵食品，比如味噌、泡菜等食物中摄取。益生菌最为人所津津乐道的功能就是维持消化道健康、刺激消化道蠕动帮助排便。其实，依菌种不同，益生菌还有调整体质等功能，不论男女、老幼都能从益生菌中获益。
乳酸菌是什么？
乳酸菌是指能代谢糖类、产生50%以上乳酸的细菌，如乳酸桿菌等，有助增加消化道内好菌。可从乳汁、树液、花粉、果实、泡菜、酱油、味噌、泡菜、红酒、蜂蜜、新鲜蔬果中找到成千上万株的乳酸菌。乳酸菌是广泛存在于自然界的微生物，通常生活在我们的消化系统、泌尿系统和生殖系统中，存在于肉类和蔬菜以及发酵食品内，如酸奶就是常见的乳酸菌产品。建议选择“无糖”的酸奶，可以喝得更健康。
乳酸菌与益生菌差在哪？
前面提到，乳酸菌是代谢醣类会产生乳酸的微生物， 益生菌是全部有益菌的总称。乳酸菌成千上万，广泛存在于大自然及应用在发酵食品中，其中只有极少数经过精挑细选，被科学家认可对健康有益的佼佼者，才是益生菌。
你可以这样理解：“乳酸菌”是中国的14亿人，其中最优秀的140万，才有资格叫“益生菌”。但“益生菌”并不仅仅是这140万，“益生菌”包含很多菌株，其他国家和民族中选出一部分优秀的人，和中国这140万人合在一起，才能叫“益生菌”。
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酵素是什么？
酵素是一种活性蛋白质，又称为“酶”。食物在消化道中歷经两段式转换，前段是分解、消化，后段是吸收、排出，前段由酵素负责，后段由益生菌负责。当我们吃东西吞进去的时候，必须借助酵素来进行食物的分解、帮助消化，所以酵素的作用就是分解食物。不同食物需要不同酵素分解、消化。如果食物分解不完全那么消化道就会一团乱。
“我该吃酵素还是益生菌？”如果想要改变肠道菌群生态，使排便顺畅、提高免疫力，可以补充益生菌。如果经常外食、又不常补充蔬菜水果或者吃东西很快，消化不好，可以补充酵素。
| 乳酸菌 | 益生菌 | 益生元 | 酵素 | |
| 介绍 | 可产生50%以上的乳酸 | 活的微生物，足量使用可为宿主带来健康 | 不被消化的食物，可促进与调节某些益生菌、帮助食物分解 | 帮助食物分解 |
| 常见于 | 纳豆、泡菜都有 | 乳酸乳桿菌属、双歧桿菌属 | 果寡糖、半乳寡糖、菊糖等 | 淀粉分解酵素、蛋白分解酵素、脂肪分解酵素 |
| 作用 | 可微弱改变菌群生态 | 改变菌丛生态、使排便顺畅、提高免疫力 | 与益生菌发生协同作用 | 帮助食物分解、帮助消化 |
| 使用时机 | 任何时候 | 睡前 | 与益生菌一同使用 | 饭后立即使用 |
结语
想要改变肠道菌群生态，使排便顺畅，可以吃“益生菌”，而“益生元”是“益生菌”的食物，常会加到益生菌产品中，你会一起吃到。“乳酸菌”在日常生活中就很容易摄取到了，比如泡菜中就都有。益生菌还是乳酸菌好？虽然乳酸菌对消化道有帮助，但整体来说还是益生菌较好。“酵素”在一般日常生活中也很容易摄取，比如新鲜的蔬菜水果，不过烹煮的温度若来到48度C以上，就会失去酵素的活性，如果你是常外食、又不常吃蔬菜水果、或者吃东西太快，那就可以尝试补充酵素营养品。什么情况下会同时补充“酵素”+“益生菌”呢？就是“经常外食、想帮助分解”，又想“改变菌群生态、提高免疫力”。
以上这“肠道四大天王”很多人会有疑惑，也会弄不懂，原因是他们彼此间都有些关联，但每个作用却都是独立存在的，没有谁可以取代谁。
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